Aproximação do furacão Florence provoca ventos e alagamentos na Carolina do Norte

Por Ernest Scheyder e Anna Mehler Paperny

WILMINGTON/WASHINGTON (Reuters) - As extremidades do furac?o Florence come?aram a castigar o litoral do Estado norte-americano da Carolina do Norte com ventos fortes e alagamentos de estradas nesta quinta-feira, a pr?via de uma chegada ao continente com paredes de ?gua e aguaceiros prolongados.

A previs?o ? que o centro do Florence atingir? a costa sul da Carolina do Norte na sexta-feira, depois rumar? para o sudoeste e seguir? terra adentro no s?bado, tempo suficiente para provocar mais de um metro de chuva em alguns locais, disse o Centro Nacional de Furac?es dos EUA (NHC).? ? Estima-se que 10 milh?es de pessoas moram no caminho da tempestade, de acordo com o Centro de Previs?es Meteorol?gicas, e casas e neg?cios litor?neos fora cobertos de t?buas por precau??o. Mais de um milh?o de pessoas receberam ordens de retirada nas Carolinas e na Virg?nia e milhares foram para abrigos de emerg?ncias, disseram autoridades.? ? Os ventos cont?nuos m?ximos do Florence chegaram a 165 quil?metros por hora nesta quinta-feira, quando ele foi rebaixado para a Categoria 2 da escala Saffir-Simpson de 5 graus, segundo o NHC. Os ventos chegaram a 224 quil?metros por hora no in?cio da semana.? ? Algumas pessoas que rejeitaram as ordens de retirada da ?rea em risco passearam ? beira da ?gua para tentar aproveitar as ?ltimas horas de normalidade antes de o Florence chegar com toda a f?ria.? ? Em Sea Breeze, Roslyn Fleming, de 56 anos, gravou um v?deo da ba?a onde sua neta foi batizada porque 'n?o acho que muito disso vai estar aqui' depois da tempestade.? ? Em Wilmington, a 16 quil?metros de dist?ncia, rajadas de vento faziam o rio Cabo do Medo espumar.? ? 'Estamos um pouco preocupados com a mar? de tempestade, ent?o viemos ver o que o rio est? fazendo agora', disse Linda Smith, diretora aposentada de 67 anos de uma entidade beneficente. 'Estou com medo do que acontecer?. S? queremos que todos rezem por n?s'.? ? O governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, alertou para que as pessoas n?o sejam negligentes.? ? 'O furac?o Florence n?o foi convidado, mas est? chegando mesmo assim', disse ele em uma coletiva de imprensa. 'Fiquem de guarda. Esta ? uma tempestade poderosa que pode matar. Hoje a amea?a se torna uma realidade'.? ? O centro da tempestade estava cerca de 180 quil?metros ao leste de Wilmington, na Carolina do Norte, ?s 14h locais, mas ventos dignos de uma tempestade tropical e chuvas pesadas j? estavam assolando as ilhas da barreira de Outer Banks, cuja principal rodovia de acesso estava fechada em partes devido ao avan?o da ?gua do mar.? ? (Reportagem adicional de Bernie Woodall em Fort Lauderdale, Fl?rida, Carlo Allegri em Wilmington, Mana Raibee em Sea Breeze, Carolina do Norte, Brendan O'Brien em Milwaukee e Stephanie Nebehay em Genebra)