Brasil inaugura base na Antártida construída por empresa chinesa

BRAS?LIA (Reuters) - O vice-presidente Hamilton Mour?o inaugurou na quarta-feira uma nova base brasileira na Ant?rtida, constru?da pela companhia China National Import & Export Corp (Ceiec) para substituir uma esta??o de pesquisa que foi destru?da por um inc?ndio h? quase 7 anos.

'O Brasil est? de volta na Ant?rtida com grande for?a', tuitou o ministro da Ci?ncia e Tecnologia, Marcos Pontes, em uma mensagem a partir da base Comandante Ferraz, na ilha de Rei Jorge, na Ant?rtida.

Pontes, ?nico astronauta brasileiro, disse que a nova instala??o de 4.500 metros quadrados ? maior e mais segura que a anterior, com 17 laborat?rios, um heliporto e outros avan?os. Cientistas v?o usar a base para estudar microbiologia, geleiras e o clima, entre outras ?reas.

O programa brasileiro na Ant?rtida teve in?cio em 1982, quando a Marinha adquiriu um quebra-gelo dinamarqu?s e fez sua primeira expedi??o, apressando-se para fazer parte do Tratado da Ant?rtida, que decidiria o futuro do continente.

No entanto, o programa sofreu um contratempo em 2012 quando uma explos?o na casa de m?quinas provocou um inc?ndio que matou duas autoridades navais e destruiu 70% da instala??o.

Com sede em Pequim, a estatal Ceiec foi escolhida em 2015 para construir a nova esta??o, que poder? abrigar 65 pessoas.

(Por Anthony Boadle)