BRF enfrenta crescente competição por milho com indústria de etanol

Por Marcelo Teixeira

S?O PAULO (Reuters) - A brasileira BRF, uma das maiores produtoras de carne su?na e de aves do mundo, tem enfrentado crescente competi??o pela oferta de milho, principal mat?ria-prima da companhia, com o aumento da produ??o de etanol de milho no Centro-Oeste, disse o presidente da companhia nesta quarta-feira.

Pedro Parente afirmou em S?o Paulo que a situa??o coloca desafios adicionais para a empresa assegurar mat?ria-prima para ra??o a custos razo?veis.

O etanol de milho ? uma tend?ncia relativamente nova no Brasil, mas tem tido um desenvolvimento r?pido em Mato Grosso, Estado que ? o principal produtor de gr?os do Brasil, tamb?m um dos maiores exportadores do cereal.

A companhia j? est? utilizando ingredientes alternativos para a produ??o de ra??o, como os gr?os secos por destila??o (DDGs, na sigla em ingl?s), subproduto da fabrica??o de etanol de milho.

'Temos visto um aumento no consumo de milho pelos produtores de etanol em Mato Grosso e Goi?s, onde eles se tornaram consumidores relevantes de milho', disse Parente em uma apresenta??o em semin?rio organizado pela corretora e consultoria INTL FCStone em S?o Paulo.

O presidente da BRF estimou que os fabricantes de etanol j? estavam usando entre 10 e 15 por cento da oferta nesses Estados, onde a ind?stria tem plantas de processamento e opera com os produtores de frango e su?nos integrados.

Brasil ? o segundo maior produtor de etanol do mundo, atr?s apenas dos Estados Unidos, mas tradicionalmente produz o combust?vel a partir da cana-de-a??car.

Novos investimentos no Centro-Oeste, no entanto, est?o aumentando a participa??o do etanol produzido a partir do milho em volumes totais.

O diretor financeiro da BRF, Elcio Ito, disse que a empresa come?ou a adicionar DDGs, que ? rico em prote?na, como um ingrediente alternativo para ra??es.

Ele disse que os DDGs competem com o farelo de soja em custo nas ?reas onde as usinas de etanol de milho operam, ent?o a BRF compra os DDGs quando eles s?o mais baratos que o farelo de soja e dependendo do tipo de ra??o que precisam produzir.

A BRF est? lutando para superar a proibi??o imposta pela Uni?o Europeia devido a quest?es sanit?rias.

Parente disse que a empresa atualmente tem altos estoques de peito de frango, produto que costumava exportar amplamente para a Europa, como resultado da proibi??o.

O presidente-executivo disse que a empresa est? vendendo o peito de frango em alguns mercados selecionados a pre?os mais baixos para reduzir os estoques.