Candidato a premiê britânico Hunt chama adversário Johnson de 'covarde' por evitar debates

Por Guy Faulconbridge e Kate Holton

LONDRES (Reuters) - Jeremy Hunt, um dos candidatos na disputa para substituir a premi? brit?nica, Theresa May, disse nesta segunda-feira que o advers?rio Boris Johnson ? um covarde por evitar debates diretos em p?blico sobre a quest?o do Brexit.

'No que diz respeito a debates, ele est? sendo um covarde', disse Hunt. '? covardia n?o aparecer em debates cara a cara.'

Hunt, de 52 anos, afirmou que era desrespeitoso Johnson ter recusado a oportunidade de debater de forma direta com ele na emissora Sky, que cancelou o debate previsto.

'As pessoas precisam saber o que voc? vai fazer e voc? precisa responder a essas perguntas', disse Hunt. 'Eu prometo a Boris Johnson a luta de sua vida e ele vai ter isso e vai perder.'

Johnson, de 55 anos, ? o favorito a conquistar os votos dos 160 mil integrantes do Partido Conservador que v?o decidir quem ser? o pr?ximo primeiro-ministro. Mercados de aposta registram que o candidato tem 79% de chances de ocupar o cargo, um ?ndice mais baixo que os 92% da semana passada.

Ele se apresentou como o ?nico candidato que pode entregar o Brexit em 31 de outubro --com ou sem acordo com a UE-- enquanto luta contra as amea?as eleitorais do Partido do Brexit, de Nigel Farage, e de Jeremy Corbyn, do Partido Trabalhista.

Na sexta-feira, a pol?cia foi chamada ? casa de Johnson ap?s vizinhos ouvirem uma discuss?o entre ele e a namorada. A pol?cia informou que n?o havia motivo para intervir.

Johnson se negou a comentar o caso, assim como o fez um porta-voz de May.

Hunt disse que a vida pessoal de Johnson era irrelevante, mas que os candidatos deveriam explicar suas posi??es sobre o Brexit -- e especificamente sobre o que um novo l?der faria caso os parlamentares tentassem prejudicar um novo governo em dire??o a um Brexit sem acordo.

'Se o Parlamento tirar da mesa um cen?rio sem acordo antes de 31 de outubro, Boris vai convocar uma elei??o geral?', indagou Hunt. 'Acho que uma elei??o geral seria catastr?fica'.