Centenas de contas falsas no Twitter impulsionaram Netanyahu, dizem pesquisadores israelenses

JERUSAL?M (Reuters) - Dois pesquisadores israelenses disseram nesta segunda-feira que descobriram uma rede de centenas de contas falsas no Twitter que promoveram o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, e atacaram seus rivais pol?ticos, uma semana antes da elei??o nacional.

Nenhuma liga??o direta havia sido encontrada entre a rede e Netanyahu ou seu partido de direita, Likud, indicou o relat?rio dos pesquisadores, que descreveram o trabalho como parte de um projeto destinado a libertar as redes sociais de pr?ticas manipuladoras.

Pesquisas de opini?o mostram que Netanyahu e seu principal oponente, o candidato de centro Benny Gantz, enfrentam uma disputa acirrada a poucos dias da elei??o de 9 de abril.

Os pesquisadores Noam Rotem e Yuval Adam disseram que nomes falsos foram usados em mais de 150 contas na rede e que centenas de outros perfis tamb?m podem ser falsos. Eles descreveram a pesquisa como independente.

Rotem se descreve como um ativista comprometido com a erradica??o da manipula??o nas m?dias sociais.

Os autores do relat?rio disseram que as postagens nas contas falsas eram controladas por pessoas, n?o por 'bots' autom?ticos. Eles deram o nome de um dos supostos operadores, que negou, por meio de seu advogado, envolvimento em qualquer rede organizada pr?-Netanyahu.

'A an?lise de especialistas mostra que a rede atingiu mais de 2,5 milh?es de israelenses', disse o relat?rio, colocando o n?mero de tu?tes desde o in?cio da campanha eleitoral em mais de 130 mil. Israel tem uma popula??o de cerca de 8,7 milh?es de pessoas.

Uma porta-voz do Twitter, questionada pela Reuters sobre a descoberta, n?o quis comentar.

Em uma declara??o transmitida pela Internet, Netanyahu classificou rejeitou o relat?rio como 'pesquisa falsa' disseminada pela m?dia hostil a ele.

'Eu pensei que no come?o fosse uma piada de 1? de abril', disse ele. 'Eles n?o est?o preparados para aceitar que voc?s, cidad?os de Israel, me apoiem.'

O relat?rio mostrou que uma onda de tu?tes falsos ocorreu depois que o procurador-geral de Israel anunciou sua inten??o, em fevereiro, de indiciar Netanyahu por acusa??es de corrup??o, o que o primeiro-ministro negou. Outra onda, segundo o relat?rio, foi lan?ada ap?s o partido Azul e Branco, de Gantz, iniciar sua campanha eleitoral.

'H? toda uma rede aqui, financiada por muito dinheiro, para fraudar a elei??o', disse Gantz em uma coletiva de imprensa depois que as descobertas foram divulgadas. 'Este assunto exige investiga??o.'