Difícil de encontrar: poucos torcedores ingleses viajam à Rússia para o Mundial

Por Alexandra Ulmer e William Schomberg

VOLGOGRADO (Reuters) - Apenas um pequeno contingente de torcedores ingleses viajou ? R?ssia para acompanhar o in?cio da campanha de sua sele??o na Copa do Mundo, uma vez que muitos recuaram devido ao medo da viol?ncia e por uma crise diplom?tica entre Londres e Moscou.

N?o mais que 2.500 torcedores ingleses s?o esperados em Volgogrado para o jogo de segunda-feira contra a Tun?sia, de acordo com um porta-voz da embaixada brit?nica na R?ssia, um n?mero bastante inferior a de outros jogos da Inglaterra em Mundiais passados.

Entre os ingressos negociados por meio da Associa??o de Futebol inglesa para os jogos da primeira fase, apenas a partida com a B?lgica em Kaliningrado, a menor das tr?s cidades-sede, est? esgotada, segundo Kevin Miles, presidente da Federa??o de Torcedores de Futebol da Inglaterra.

As tens?es entre os governos do Reino Unido e da R?ssia ap?s uma tentativa de assassinato de um ex-espi?o russo na Inglaterra em mar?o, e as lembran?as de confrontos entre torcedores russos e ingleses na Eurocopa de 2016 na Fran?a podem ter pesado para muitos torcedores ingleses desistirem de viajar.

Outros podem estar simplesmente pessimistas quanto ?s chances do time do t?cnico Gareth Southgate no Mundial, de acordo com Miles.

Mas para os torcedores ingleses que chegavam a Volgogrado, a cerca de 900 quil?metros ao sul de Moscou, n?o havia qualquer d?vida sobre a viagem.

N?o pensei duas vezes. Minha mulher pensou duas vezes, tr?s vezes e quatro vezes , disse Tom Trueman, ex-propriet?rio de uma empresa de t?xis que est? em sua s?tima Copa do Mundo, tendo visto inclusive o torneio de 1966 quando a Inglaterra foi campe? em casa.

Segundo Miles, da associa??o de torcedores, o n?mero total de torcedores ingleses na R?ssia ser? de alguns poucos milhares, bem abaixo dos centenas de milhares que lotaram a Fran?a na Euro 2016 e animaram est?dios com suas bandeiras.

(Reportagem adicional de Andrew Osborn e Michael Holden)