Três pessoas morrem em explosão de gás em Paris

Por Lucien Libert e Geert De Clercq

PARIS (Reuters) - Dois bombeiros franceses e um cidad? espanhola morreram e cerca de 50 pessoas ficaram feridas em uma enorme explos?o de g?s que destruiu o andar t?rreo de um pr?dio em uma ?rea de compras de Paris neste s?bado, disseram autoridades.

O acidente ocorreu com Paris sob o bloqueio de seguran?a por um nono s?bado consecutivo de protestos dos 'coletes amarelos', com grande parte da capital francesa bloqueada pela pol?cia.

'Como os bombeiros estavam procurando um vazamento de g?s no pr?dio, uma grave explos?o aconteceu', disse o ministro do Interior franc?s, Christophe Castaner, acrescentando que um dos bombeiros havia ficado sob os detritos por v?rias horas.

Castaner disse em seu Twitter que dois bombeiros morreram e que 10 pessoas, incluindo bombeiros, tinham ferimentos graves. Outras 37 pessoas tiveram ferimentos leves, afirmou.

O ministro das Rela??es Exteriores espanhol, Josep Borrell, escreveu em seu Twitter que uma mulher espanhola tamb?m morreu na explos?o. As autoridades francesas n?o confirmaram imediatamente a terceira morte.

O jornal espanhol El Confidencial informou que a mulher era uma turista que visitava Paris com o marido, que estava ileso.

Poucas horas ap?s a explos?o, milhares de manifestantes de coletes amarelos marcharam ruidosamente, mas pacificamente, pelo bairro comercial de Grands Boulevards, no norte de Paris, a apenas algumas centenas de metros da localiza??o da explos?o.

Nos ?ltimos anos, a Fran?a sofreu uma s?rie de ataques militantes isl?micos em Paris, Nice, Marselha e em outros lugares, mas as autoridades rapidamente descartaram o pior.

'Neste est?gio, podemos dizer que a explos?o do g?s ? claramente um acidente', disse o promotor de Paris, Remi Heitz, a rep?rteres.

Uma fonte da pol?cia disse que a explos?o destruiu uma padaria na rue Trevise e testemunhas disseram que a for?a da explos?o destruiu fachadas pr?ximas e abalou pr?dios a centenas de metros de dist?ncia.

Mais de 200 bombeiros juntaram-se ? opera??o de resgate e dois helic?pteros aterrissaram na vizinha Place de l'Opera para retirar as v?timas. Ambul?ncias encontraram dificuldade para acessar a ?rea de explos?o por causa das barreiras policiais criadas para ajudar a conter qualquer viol?ncia por manifestantes dos coletes amarelos.

Uma testemunha ocular de um hotel pr?ximo disse que viu chamas no t?rreo do pr?dio destru?do pela explos?o.

'Havia vidros quebrados por toda parte, as fachadas das lojas foram destru?das e as janelas estavam quebradas at? o terceiro e quarto andares', disse David Bangura, de 38 anos.

Ele disse que, ao se aproximar da cena, uma mulher estava chorando pedindo ajuda no primeiro andar de um pr?dio: 'Ajude-nos, ajude-nos, n?s temos um filho'.

(Reportagem adicional de Caroline Paillez, Emmanuel Jarry e Benoit Tessier em Paris e Sam Edwards em Madri)