Enchentes 'catastróficas' do Rio Amazonas estão aumentando, alertam cientistas

Por Sophie Hares

TEPIC, M?xico (Thomson Reuters Foundation) - As enchentes intensas do Amazonas v?m aumentando em meio ?s altera??es dos padr?es clim?ticos e amea?am a sa?de e o sustento de pessoas que vivem ?s margens do maior rio do mundo, alertaram cientistas.

Analisando mais de 100 anos de registros de medi??es dos n?veis do Rio Amazonas no porto de Manaus, eles descobriram que enchentes extremas que ocorriam cerca de uma vez a cada 20 anos na primeira metade do ?ltimo s?culo agora acontecem aproximadamente a cada quatro anos.

'Existem efeitos catastr?ficos nas vidas das pessoas, j? que a ?gua de beber ? invadida e as casas ficam completamente destru?das', disse Jonathan Barichivich, cientista ambiental da Universidade Austral do Chile.

'Nossas descobertas exp?em as causas fundamentais da intensifica??o recente ? a esta??o ?mida est? ficando mais ?mida, e a esta??o seca est? ficando mais seca ? do ciclo da ?gua da maior bacia hidrogr?fica do planeta', disse ele ? Thomson Reuters Foundation.

As secas tamb?m se tornaram mais frequentes nas ?ltimas duas a tr?s d?cadas, mas o aumento das enchentes se destacou, observou ele.

Em um estudo publicado nesta quarta-feira no peri?dico cient?fico Science Advances, pesquisadores de institui??es como a brit?nica Universidade de Leeds disseram que as enchentes intensas afetaram a bacia do Amazonas quase todos os anos entre 2009 e 2015.

Eles relacionaram o aumento das enchentes a uma combina??o de temperaturas mais quentes no Oceano Atl?ntico e temperaturas mais frias no Pac?fico.

Conhecido como Circula??o de Walker, este efeito influencia padr?es clim?ticos tropicais e pode ser atribu?do em parte a mudan?as em cintur?es de vento causadas pelo aquecimento global, disse o estudo.

Como se acredita que as temperaturas no Atl?ntico subir?o mais do que no Pac?fico, os riscos de enchentes no Rio Amazonas persistir?o, previram os cientistas.

'Achamos que isso continuar? durante ao menos uma d?cada', disse Barichivich, ex-bolsista de pesquisa da Universidade de Leeds.

O estudo tamb?m observou que o desmatamento e a constru??o de usinas hidrel?tricas podem desempenhar um papel na altera??o dos n?veis das ?guas.

Al?m de prejudicarem a cria??o de gado e a agricultura nas plan?cies alagadas do rio, as enchentes extremas afetam a sa?de de comunidades do Brasil, Peru e outras na??es amaz?nicas porque contaminam a ?gua e ajudam a disseminar doen?as, segundo a pesquisa.

Monitorar mudan?as nos n?veis do rio ? importante porque a bacia amaz?nica tem um papel crucial nos sistemas hidrogr?ficos e de carbono do mundo, afirmou Barichivich.