Morre Jacques Chirac aos 86 anos

Por Sudip Kar-Gupta e Sophie Louet

PARIS (Reuters) - O ex-presidente franc?s Jacques Chirac, um camale?o pol?tico que dominou a pol?tica da Fran?a durante d?cadas e lutou para que a voz de seu pa?s fosse ouvida na Europa e al?m, morreu nesta quinta-feira, aos 86 anos.

Chirac foi presidente de 1995 a 2007. Ele forjou seu estilo nos moldes do l?der do p?s-guerra Charles de Gaulle, empenhando-se em fortalecer a posi??o da Fran?a na arena mundial.

A Assembleia Nacional interrompeu os trabalhos para fazer um minuto de sil?ncio. O presidente franc?s, Emmanuel Macron, cancelou um compromisso p?blico e programou um pronunciamento a ser televisionado ainda nesta quinta-feira.

Chirac faleceu pacificamente, cercado por seus entes queridos, disse Fr?d?ric Salat-Baroux, seu genro, ? Reuters.

Prefeito de Paris durante 18 anos e primeiro-ministro para presidentes de esquerda e direita antes de ele mesmo ocupar o Pal?cio do Eliseu, Chirac tinha o dom de se conectar com os eleitores, particularmente na Fran?a rural.

'Jacques Chirac soube como criar um elo pessoal com o povo franc?s', disse o ex-presidente socialista Fran?ois Hollande. 'A Fran?a estava em seu sangue. Ele explorou cada canto, provou cada iguaria local.'

Ele ser? lembrado por sua oposi??o desafiadora ? invas?o norte-americana do Iraque, uma campanha militar durante a qual o relacionamento de Chirac com o ent?o premi? brit?nico, Tony Blair, azedou e atingiu seu pior momento.

Blair disse ter ficado profundamente entristecido com o falecimento de Chirac.

'Ele foi uma figura imponente das pol?ticas francesa e europeia ao longo de muitas d?cadas. Quaisquer que fossem nossas diferen?as de tempos em tempos, ele sempre era infalivelmente gentil, generoso e pessoalmente sol?cito', disse Blair em um comunicado.

Na Europa, Chirac se tornou um dos principais porta-estandartes da Uni?o Europeia. Ele criou uma alian?a com o chanceler alem?o Gerhard Schroeder que aproximou mais as duas pot?ncias europeias tradicionais, mas aborreceu alguns de seus parceiros no bloco.

Em dezembro de 2012, cinco anos ap?s deixar a Presid?ncia, Chirac foi considerado culpado por abusar dos fundos p?blicos quando foi prefeito de Paris, o que fez dele o primeiro chefe de Estado condenado desde o marechal Philippe P?tain, um colaborador nazista, em 1945.

Mas ele n?o passou nenhum tempo na pris?o, e o drama quase n?o arranhou sua imagem ? o que lhe rendeu o apelido 'Houdini', uma refer?ncia ? sua capacidade de escapar de puni??es graves.