Furacão Michael aterroriza norte-americanos que não saíram de áreas de risco

Por Rod Nickel

PANAMA CITY BEACH, Estados Unidos (Reuters) - Andrew Lamonica, aposentado de 64 anos e morador de longa data de Panama City Beach, ignorou as ordens de retirada emitidas pelas autoridades antes de um dos furac?es mais intensos que j? atingiram os Estados Unidos e aguardou o fim da tempestade em seu bangal? alugado.

Um pinheiro grande caiu sobre sua casa ap?s um estalo assustador, inundando o interior do local enquanto a chuva entrava pelo teto destro?ado. Duas outras ?rvores dentro da propriedade ca?ram, mas seu Cadillac 2011 --'minha preciosidade'-- n?o sofreu nem um arranh?o.

'Moro aqui a vida inteira, e a tempestade trouxe coisas que nunca vi', disse Lamonica. 'Houve v?rios momentos em que pensei que talvez devesse ter partido'.

Lamonica teve sorte. A primeira morte nos Estados Unidos causada pela chegada do furac?o Michael na quarta-feira, segundo as autoridades locais, foi de uma 'pessoa do sexo masculino' atingida pela queda de uma ?rvore em sua casa na ?rea de Tallahassee.

Michael causou danos em Panama City de diversas formas --placas de sinaliza??o invadiram alguns pontos comerciais, enquanto outros locais escaparam ilesos. Sem eletricidade e com as ruas repletas de linhas de transmiss?o ca?das, ?rvores derrubadas e destro?os, a cidade foi submetida a um toque de recolher ? noite.

Joey Morrison, vidraceiro de 30 anos, disse que os ventos de 250 km/h do Michael atingiram a porta de sua casa em Panama City Beach com tanta for?a que ele teve que refor??-la com parafusos -- e mesmo assim teve que se sentar de encontro a ela para mant?-la fechada.

'Fiquei t?o assustado que pensei 'devia ter partido'. Porque n?o foi parecido com nada que j? aconteceu aqui', contou.

Alguns dos que sa?ram de Panama City Beach n?o ficaram menos aterrorizados.

'Meu Deus, ? assustador. N?o esperava tudo isso', disse Bill Manning, funcion?rio de 63 anos de uma mercearia que deixou seu trailer em Panama City e se hospedou em um hotel.

Ele viu ?rvores e postes oscilando atrav?s de uma janela.

'Panama City, n?o sei se sobrar? muita coisa', disse.

Michael atingiu o continente norte-americano em Mexico Beach, cerca de 30 quil?metros a leste de Panama City, como uma tempestade de categoria 4 e depois seguiu terra adentro rumo ao sudeste.