Furacão Michael segue para nordeste dos EUA depois de provocar estragos na Flórida

Por Rod Nickel

PANAMA CITY BEACH, Estados Unidos (Reuters) - O furac?o Michael, a terceira tempestade mais forte a atingir o territ?rio continental dos Estados Unidos, seguiu para o nordeste do pa?s nesta quinta-feira, enfraquecido mas ainda amea?ando provocar danos na Ge?rgia e nas Carolinas depois de danificar cidades da Fl?rida.

Um homem morreu quando uma ?rvore caiu sobre sua casa na Fl?rida, e uma menina foi morta por destro?os que atingiram uma casa na Ge?rgia, disseram autoridades e a m?dia local.

O furac?o de categoria 4 foi o mais violento a atingir a Fl?rida em 80 anos quando chegou ao Estado na quarta-feira, mas perdeu for?a ao rumar para a Ge?rgia. Na manh? desta quinta-feira ele foi rebaixado para tempestade tropical, com ventos cont?nuos m?ximos reduzidos a 96 km/h.

Mais de 700 mil casas e neg?cios estavam sem energia na Fl?rida, no Alabama e na Ge?rgia na manh? desta quinta-feira. Milhares de pessoas foram para abrigos de madrugada para fugir da tempestade, que se aproximava rapidamente.

A tempestade, que chegou a ter ventos de 248 km/h, atingiu comunidades da Fl?rida derrubando edifica??es, ?rvores e linhas de transmiss?o e transformando ruas em rios que alcan?aram tetos de casos, como mostraram imagens de televis?o.

'O vento que passou por aqui foi surreal. Destruiu tudo', disse Jason Gunderson, membro do Cajun Navy, um grupo de agentes de resgate, ? rede CNN na manh? desta quinta-feira de Callaway, um sub?rbio de Panama City Beach, na Fl?rida. 'Est? inabit?vel. ? de partir o cora??o'.

O Michael ganhou for?a rapidamente ao seguir pelo norte pelo Golfo do M?xico e pegou muitos de surpresa. A tempestade chegou ? terra na tarde de quarta-feira perto de Mexico Beach, cerca de 32 quil?metros a sudeste de Panama City Beach.

Os governadores da Carolina do Norte e do Sul instru?ram os moradores a se prepararem para chuvas pesadas e ventos dignos de uma tempestade enquanto o Michael rumava para o norte pelo litoral do Atl?ntico. As Carolinas ainda est?o se recuperando do furac?o Florence, que as assolou menos de um m?s atr?s.

O Centro Nacional de Furac?es (NHC) disse que o Michael provocar? at? 20 cent?metros de chuva em algumas ?reas, e at? 30 cent?metros de chuva est?o previstos para a Fl?rida.