Importações de carne bovina da China despencam devido ao coronavírus

Por Sophie Yu e Dominique Patton

PEQUIM (Reuters) - Pouco mais de dois meses atr?s, o restaurante Jinyuan Fucheng Beef Hotpot, situado no norte de Pequim, tinha uma fila longa de clientes do lado de fora quase todas as noites da semana.

Agora, o restaurante para 800 pessoas mal preenche 20 mesas por dia, j? que a maioria das pessoas ainda receia jantar fora depois que a doen?a respirat?ria contagiosa causada pelo novo coronav?rus matou mais de 3.300 pessoas e infectou quase 82 mil na China.

A redu??o acentuada dos neg?cios nas redes chinesas de restaurantes de ensopado e churrascarias antes florescentes est? atingindo duramente a ind?stria global de carne bovina -- antes os principais exportadores vinham aumentando os suprimentos para atender a demanda chinesa crescente.

A China ? o segundo maior mercado de carne bovina do mundo, s? perdendo para os Estados Unidos, e o que mais cresce, gra?as ao aumento da renda, que elevou as importa??es em ao menos 20% ao ano nos ?ltimos cinco anos.

Embora os chineses consumam muito mais carne de porco, a epidemia de febre su?na detectada em agosto de 2018 reduziu o rebanho su?no do pa?s em cerca de 50% e tamb?m fez os consumidores procurarem mais carne bovina.

Em 2019, as importa??es chegaram a 1,7 milh?o de toneladas, 60% mais do que no ano anterior, e cerca de 70% deste montante foi consumido em restaurantes, de acordo com estimativas de analistas e de fontes da ind?stria.

Agora, a procura est? 'muito fraca', disse um comerciante de uma estatal que compra do Brasil, Argentina e Uruguai e que est? encomendando cerca de 30% dos n?veis do ano passado.