Incêndios florestais destroem cinco cidades do Oregon; Califórnia confirma 3 mortes

Por Sharon Bernstein e Andrew Hay

(Reuters) - Uma onda in?dita de inc?ndios florestais intensos ati?ados por ventos praticamente destruiu cinco cidades pequenas do Estado norte-americano do Oregon, deixando um n?mero potencialmente alto de mortes em seu rastro, disse sua governadora na quarta-feira, quando os primeiros relatos de baixas come?aram a surgir.

No norte da Calif?rnia, a centenas de quil?metros de dist?ncia, tr?s fatalidades foram confirmadas na quarta-feira, o resultado de uma conflagra??o provocada por um raio que ardeu com intensidade renovada nesta semana depois de bombeiros progredirem consideravelmente no esfor?o para cont?-la.

Enquanto mais de duas d?zias de inc?ndios grandes continuam a fazer estragos em grandes parcelas da Calif?rnia, o Estado vizinho do Oregon foi o mais atingido pela sequ?ncia mais recente de inc?ndios florestais que assolaram o oeste dos Estados Unidos ao longo da ?ltima semana.

Ventos de at? 80 quil?metros por hora fizeram as chamas percorrerem dezenas de quil?metros em horas, envolvendo centenas de casas enquanto os bombeiros combatiam ao menos 35 inc?ndios grandes no Oregon.

V?rias comunidades do Oregon, incluindo a cidade de Detroit, no Vale de Santiam, al?m de Blue River e Vida, no condado litor?neo de Lane, e Phoenix e Talent, no sul do Oregon, ficaram consideravelmente destru?das, disse a governadora Kate Brown em uma coletiva de imprensa.

'Esta pode ser a maior perda de vidas humanas e de propriedades devido a inc?ndios florestais na hist?ria do nosso Estado', disse Brown, sem dar detalhes.

Ela descreveu como equipes de resgate salvaram pessoas em retirada tirando-as de rios onde se refugiaram das chamas.

Um menino de 12 anos e sua av? morreram em um inc?ndio florestal que se alastrou perto de Lyons, uma comunidade do Vale de Santiam situada cerca de 80 quil?metros ao sul da Portland, noticiou a KOIN News.

Tamb?m se suspeita que o fogo causou ao menos uma morte nos arredores de Ashland, disse Rich Tyler, porta-voz do chefe do corpo de bombeiros estadual do Oregon.

Mais ao norte, diversas conflagra??es tamb?m ardiam no Estado de Washington, onde um menino de um ano morreu e seus pais ficaram gravemente queimados ao fugirem de um inc?ndio no condado de Okanogan, disse a pol?cia.

Na Calif?rnia, autoridades disseram que cerca de 64 mil pessoas estavam sujeitas a ordens de retirada na quarta-feira enquanto equipes combatiam 28 inc?ndios de vulto em por??es do Estado mais populoso do pa?s.

Moradores de mais de uma d?zia de cidades foram instru?dos a partirem imediatamente ou estarem preparados para partir a qualquer momento.

Tr?s v?timas foram encontradas em dois locais separados daquela zona de inc?ndio, de acordo com o xerife do condado de Butte, Kory Honea, elevando o n?mero total de mortos da devastadora onda de inc?ndios florestais na Calif?rnia neste ver?o para pelo menos 11.

(Reportagem adicional de Steve Gorman)