Incêndios florestais podem prejudicar chuvas em cinturão agrícola sul-americano, alertam cientistas

Por Monica Machicao

SANTA CRUZ, Bol?via (Reuters) - Os inc?ndios florestais que devastaram ?reas da Bol?via e do Brasil neste ano podem prejudicar a distribui??o das chuvas nas regi?es produtoras de gr?os e carne bovina da Am?rica do Sul de maneiras imprevis?veis durante anos, disse um cientista e meteorologista.

Chuvas recentes nos dois pa?ses ajudaram a apagar os inc?ndios, que provavelmente foram provocados por agricultores e fazendeiros usando m?todos agr?colas de corte e queimada.

Mas eles destru?ram vastas por??es de floresta que garantem a precipita??o na regi?o, amea?ando um sistema de nuvens da Amaz?nia conhecido como 'rios a?reos' que distribui 23 bilh?es de metros c?bicos de ?gua em toda a Am?rica do Sul a cada ano, explicou Leonardo Melgarejo, agr?nomo da Universidade Federal de Santa Catarina.

Isso pode significar menos chuvas em locais que produzem carne e soja n?o somente no Brasil e na Bol?via, mas tamb?m na Argentina, Paraguai e Uruguai, disse Melgarejo, o que pode abalar um grande catalisador do crescimento econ?mico regional.

'As fronteiras que dividem nossos pa?ses s?o fic??es do ponto de vista da natureza', disse Melgarejo.

A destrui??o de somente mais 5% da floresta tropical amaz?nica desencadearia um ciclo de secas, inc?ndios e desmatamento ainda pior, alertou ele.

'Estamos muito pr?ximos de um momento de colapso', disse Melgarejo ? Reuters em um encontro de cientistas em Santa Cruz, na Bol?via, uma regi?o de terras baixas duramente atingida pelos fogos neste ano.

German Heinzenknecht, especialista clim?tico da consultoria argentina Applied Climatology, disse que ?reas do cintur?o agr?cola dos pampas, incluindo as prov?ncias de C?rdoba e Santiago del Estero, podem estar vulner?veis aos efeitos adversos dos inc?ndios.

'? muito poss?vel que partes do norte da Argentina ser?o afetadas por um atraso no in?cio da esta??o de chuvas ou que as chuvas como um todo ser?o menores do que o normal. Tudo depende da ?rea afetada pelos inc?ndios na Bol?via e no Brasil', disse Heinzenknecht.

Os agricultores j? estavam preocupados com a aridez em ?reas agr?colas do oeste argentino antes dos inc?ndios. O pa?s ? um grande exportador de soja, milho e trigo e o principal fornecedor de ra??o de soja para gado.

O presidente Jair Bolsonaro e seu hom?logo boliviano, Evo Morales, ideologicamente opostos, foram criticados por apoiarem uma expans?o da produ??o de soja e carne em regi?es arborizadas que ambientalistas culpam pela s?rie de inc?ndios deste ano. Apesar da revolta, ambos minimizaram os impactos.

(Reportagem adicional de Hugh Bronstein na Argentina)