Itaipu abre vertedouro para ajudar países vizinhos a escoar safra de grãos

RIO DE JANEIRO (Reuters) - A usina hidrel?trica de Itaipu vai abrir seu vertedouro a partir da pr?xima segunda-feira para elevar o n?vel do rio Paran? e ajudar o Paraguai e a Argentina, que sofrem com forte estiagem, a escoar a safra de gr?os, informou a companhia em um comunicado nesta quarta-feira.

Itaipu disse que abertura do vertedouro durar? inicialmente 12 dias e que n?o prev? preju?zo para a produ??o, j? que a demanda continua baixa.

A decis?o prov?m de um acordo entre os Minist?rios das Rela??es Exteriores dos pa?ses envolvidos.

Antes da abertura do vertedouro, a usina binacional chegou a aumentar gradativamente a gera??o para atender argentinos --em meados de abril, os pa?ses fecharam um acordo para aumento de 1.400 metros por segundo na vaz?o do rio Paran?, a jusante da usina.

'H? mais de um m?s, governos brasileiro, paraguaio e argentino v?m negociando maior produ??o da usina de Itaipu, que havia sido reduzida em fun??o do desaquecimento da economia', destacou a hidrel?trica.

A medida, por?m, n?o foi suficiente para melhorar o n?vel do rio Paran? na regi?o de Rosario, principal porto agroexportador da Argentina, que voltou a pressionar por um novo aumento de vaz?o.

At? ent?o, no entanto, o reservat?rio da hidrel?trica n?o possu?a cota normal, de 219 metros acima do n?vel do mar, segundo Itaipu, o que dificultava as a??es.

Agora, o reservat?rio foi recuperado, atingindo na semana passada 219,27 metros.

Nesta quarta-feira, segundo a Prefeitura Naval Argentina, o n?vel do rio Paran? na regi?o do porto de Rosario ? de 0,44 metro, ante m?dia de 3,68 metros para o m?s de maio.

O baixo n?vel do rio tem feito com que empresas agroexportadoras que atuam na Argentina, como Bunge e Cargill, carreguem navios do tipo Panamax --que costumam levar de 50 mil a 55 mil toneladas-- com cerca de 10 mil toneladas a menos.

(Por Rodrigo Viga Gaier)