Messi diz que cogitou deixar o Barcelona durante investigação fiscal

BARCELONA (Reuters) - O atacante Lionel Messi disse que cogitou deixar o Barcelona quando foi investigado por sonega??o fiscal em 2013, dizendo que se sentiu 'maltratado' na Espanha.

Em 2016, Messi e seu pai foram considerados culpados de fraudar o governo espanhol em 4,2 milh?es de euros em impostos decorrentes de seus direitos de imagem entre 2007 e 2009.

O jogador argentino, que est? no Bar?a desde os 13 anos e ? o maior artilheiro da hist?ria do clube, recebeu uma pena suspensa de pris?o de 21 meses e foi obrigado a pagar uma multa de 2 milh?es de euros.

Ele trocou a pena de pris?o por uma multa de 250 mil euros, j? que na Espanha os r?us em primeira inst?ncia t?m permiss?o de cumprir penas de menos de dois anos em condicional.

Messi foi investigado pela primeira vez em 2013, o que deu in?cio a uma s?rie de casos de sonega??o fiscal contra jogadores de elite da Espanha, como Cristiano Ronaldo, Javier Mascherano e Marcelo.

'Sinceramente, naquela ?poca pensei em ir embora', disse Messi ? esta??o de r?dio RAC1, de Barcelona, em uma entrevista transmitida nesta quarta-feira.

'N?o por causa do Barcelona, mas porque queria deixar a Espanha, eu me senti muito maltratado e n?o queria mais ficar aqui'.

'Tinha as portas abertas para muitos clubes, mas nunca recebi uma oferta oficial porque todos sabiam que eu realmente queria ficar. Esta situa??o foi muito al?m dos meus sentimentos pelo Bar?a'.

Messi acrescentou que se sentiu usado como exemplo pelas autoridades fiscais espanholas, que intensificaram seus esfor?os contra a sonega??o fiscal depois que a crise econ?mica profunda do pa?s se fez sentir.

'Eu fui o primeiro, e ? por isso que eles foram t?o duros comigo. Eles me fizeram de exemplo e mostraram que seria assim com todos. Foi duro por causa de tudo que estava acontecendo naquela ?poca'.

(Por Richard Martin)