Polícia de Hong Kong atira em manifestante com arma de fogo, em escalada da violência

Por Jessie Pang e Donny Kwok

HONG KONG (Reuters) - A pol?cia de Hong Kong atirou contra um manifestante de 18 anos nesta ter?a-feira, no primeiro epis?dio em que uma pessoa ? atingida por arma de fogo em quase quatro meses de dist?rbios na cidade governada pela China, em meio a confrontos violentos no 70? anivers?rio de funda??o do regime comunista chin?s.

Verdadeiras batalhas se espalharam pelas ruas do distrito elegante de Causeway Bay at? o Almirantado, ?rea de escrit?rios do governo localizada na ilha de Hong Kong. A viol?ncia tamb?m se intensificou nos Novos Territ?rios, que fazem fronteira com a China, e a pol?cia utilizou g?s lacrimog?neo e canh?es de ?gua contra manifestantes que lan?avam bombas incendi?rias.

A pol?cia disse que um policial disparou no ombro de um homem de 18 anos na ?rea de Tsuen Wan, nos Novos Territ?rios, com muni??o real. Manifestantes j? haviam sido atingidos anteriormente com balas de borracha, e oficiais dispararam com muni??o real para o alto em outras oportunidades.

O chefe de pol?cia, Stephen Lo, disse que disparos de muni??o real --que ocorreram em tr?s locais-- foram legais e justificados.

'Vidas da pol?cia estavam sob s?ria amea?a, ? por isso que dispararam com muni??o real', disse ele a rep?rteres, acrescentando que o homem ferido estava consciente quando levado ao hospital.

Imagens dram?ticas do incidente em Tsuen Wan mostram um tumulto ca?tico, com policiais da tropa de choque enfrentando manifestantes empunhando barras de metal, at? que um policial dispara um tiro ? queima-roupa.

Quando o homem ferido d? um passo para tr?s e cai, algu?m tenta ajudar, mas outro policial o derruba no ch?o.

A viol?ncia desta ter?a-feira foi a maior desde que os dist?rbios come?aram no in?cio de junho, mergulhando a ex-col?nia brit?nica em sua maior crise pol?tica em d?cadas e representando o maior desafio ao presidente chin?s, Xi Jinping, desde que ele chegou ao poder.

Ao menos 15 pessoas ficaram feridas em todo o territ?rio, uma delas em estado grave, disse a Autoridade Hospitalar, sem dar detalhes.

A pol?cia usou canh?es de ?gua e v?rios cilindros de g?s lacrimog?neo para dispersar manifestantes que atiravam coquet?is molotov diante de escrit?rios do governo central na ?rea do Almirantado e ordenou o esvaziamento do edif?cio do Conselho Legislativo logo ao lado.

A corpora??o disse que 'arruaceiros' usaram flu?do corrosivo em Tuen Mun, a oeste dos Novos Territ?rios, 'ferindo diversos policiais e rep?rteres'. N?o havia detalhes dispon?veis de imediato.

O territ?rio est? tenso h? semanas, e os protestos t?m sido frequentemente violentos. As autoridades tentavam evitar que ativistas estragassem o desfile de anivers?rio de Pequim no momento em que o governo central est? ?s voltas com uma guerra comercial entre Estados Unidos e China e uma economia que perde for?a.

? tarde, policiais e manifestantes enfrentavam impasses em toda Hong Kong, e as ruas estavam repletas de cilindros de g?s lacrimog?neo e destro?os. Quase quatro meses de confrontos de rua e manifesta??es mergulharam a ex-col?nia brit?nica em sua pior crise pol?tica em d?cadas, e representam o desafio popular mais s?rio ao presidente chin?s, Xi Jinping, desde que ele tomou posse.

Mais cedo, milhares de manifestantes vestidos de preto, alguns com m?scaras de Guy Fawkes, marcharam de Causeway Bay ? sede do governo no Almirantado, desafiando uma proibi??o a um protesto.

(Reportagem adicional de Sharon Tam, Poppy McPherson, Anne Marie Roantree, Farah Master, James Pomfret, Twinnie Siu, Alun John, David Kirton, Jennifer Hughes e Keith Zhai)