Polícia de Hong Kong prende 300 entre milhares em protesto contra leis de segurança

Por Sarah Wu e Clare Jim

HONG KONG (Reuters) - A pol?cia de Hong Kong disparou proj?teis de pimenta e fez 300 pris?es enquanto milhares de pessoas tomavam as ruas nesta quarta-feira para expressar sua revolta contra a legisla??o de seguran?a nacional proposta pela China, que provocou um alerta internacional a respeito das liberdades da cidade.

O batalh?o de choque disparou spray de pimenta para dispersar a multid?o no cora??o do distrito financeiro, e em outros locais a pol?cia deteve grupos de dezenas de supostos manifestantes, obrigando-os a sentar nas cal?adas antes de revistar seus pertences.

Uma forte presen?a policial nos arredores do Conselho Legislativo desencorajou manifestantes que planejavam interromper o debate de um projeto de lei que almeja criminalizar o desrespeito ao hino nacional chin?s.

Revoltadas com as amea?as aparentes ?s liberdades da cidade semiaut?noma, pessoas de todas as idades foram ?s ruas, algumas vestidas de preto, algumas com roupas de escrit?rio ou uniformes escolares e algumas escondendo o rosto por baixo de guarda-chuvas abertos ? uma cena que lembrou os tumultos que abalaram Hong Kong no ano passado.

'Embora estejam com medo no cora??o, voc?s precisam se posicionar', disse Chang, uma atendente e manifestante de 29 anos vestida de preto e com um respirador de capacete e ?culos de prote??o na mochila.

Muitas lojas, bancos e escrit?rios fecharam mais cedo.

Os protestos mais recentes v?m na esteira de uma legisla??o de seguran?a nacional proposta pela China que almeja combater a secess?o, a subvers?o e o terrorismo em Hong Kong, termos que autoridades tanto de Hong Kong quanto de Pequim v?m usando cada vez mais em rela??o aos protestos pr?-democracia.

As leis em planejamento poderiam levar ag?ncias de intelig?ncia chinesas a montarem bases em Hong Kong.

A proposta, revelada em Pequim na semana passada, desencadeou a primeira grande rebeli?o nas ruas do territ?rio em meses no domingo, quando a pol?cia usou g?s lacrimog?neo e canh?es de ?gua para dispersar manifestantes.

Estados Unidos, Reino Unido, Uni?o Europeia e outros expressaram preocupa??o com a legisla??o, vista amplamente como um poss?vel divisor de ?guas para a cidade mais livre da China e um dos maiores polos financeiros do planeta.

Mas autoridades chinesas e o governo de Hong Kong apoiado por Pequim dizem que o alto grau de autonomia da cidade n?o est? amea?ado e que a nova lei de seguran?a ter? um foco espec?fico.

O Conselho Empresarial EUA-China pediu a 'todos os l?deres que adotem as medidas necess?rias para apaziguar as tens?es... e preservar o princ?pio 'um pa?s, dois sistemas''.

As a??es asi?ticas ca?ram por causa da tens?o crescente entre EUA e China. A bolsa de Hong Kong liderou as quedas com um recuo de 0,46%.

(Por Sarah Wu, Scott Murdoch, Jessie Pang, Clare Jim, Pak Yiu, Joyce Zhou, Twinnie Siu, Donny Kwok)