Primeira chuva em meses contém incêndio na Califórnia, mas cria risco de deslizamentos

Por Elijah Nouvelage

CHICO, Calif?rnia (Reuters) - A primeira chuva significativa em meses no norte da Calif?rnia praticamente extinguiu o inc?ndio florestal mais mortal da hist?ria do Estado norte-americano, na quarta-feira, mas tamb?m aumentou os riscos de enchentes rel?mpago que podem atrapalhar as equipes que procuram v?timas.

Espera-se entre 102 e 152 mil?metros de chuva no final de semana em ?reas ao redor da cidade de Paradise, comunidade de quase 27 mil pessoas localizada 280 quil?metros ao nordeste de San Francisco que foi consumida em grande parte pelo chamado Inc?ndio Camp.

O fogo matou ao menos 83 pessoas e n?o h? not?cias de 563, disse o xerife do condado de Butte, Kory Honea, em um boletim ? imprensa.

'A chuva ? uma preocupa??o para n?s, e existe a possibilidade de correntezas de lama', disse Honea. Os agentes de busca ser?o retirados de ?reas amea?adas por deslizamentos de lama, acrescentou.

A tempestade aumentou o sofrimento das pessoas abrigadas no estacionamento de uma loja Walmart na vizinha Chico.

Mitchell Manley estava molhado e com frio, mas agradecido por ter convencido sua m?e idosa a sair de casa. Ele disse que a maioria dos mortos s?o aposentados que acreditaram que poderiam escapar das chamas dentro de casa.

'Tive sorte de conseguir retir?-la, ela ia esperar em casa', disse Manley, que acampou no Walmart enquanto espera para voltar para sua cidade, Concow.

Armaz?ns foram abertos em Chico para proteger do frio e da chuva as pessoas que sa?ram de seus lares, e o chef celebridade Jos? Andr?s se preparou para lhes oferecer centenas de refei??es no Dia de A??o de Gra?as.

Cerca de 830 pessoas se inscreveram para passar o feriado vasculhando as cinzas e escombros debaixo da chuva forte que foi prevista em busca de restos mortais, disse Honea.

As chuvas, que em algumas ?reas provavelmente ser?o acompanhadas de ventos de at? 72 quil?metros por hora, elevaram o perigo de as ravinas se transformarem em rios de lama.

O inc?ndio calcinou 62 mil hectares dos sop?s das colinas de Sierra e est? 85 por cento contido.

'N?o h? vegeta??o para segurar a terra, e existe o risco de ela come?ar a se mover e a lama arrastar tudo em seu caminho', disse Johnnie Powell, meteorologista do Centro Nacional do Clima em Sacramento.

(Reportagem adicional de Andrew Hay, no Novo M?xico, e Steve Gorman, em Los Angeles)