Queda de avião da Ethiopian Airlines mata 157 pessoas

Por Duncan Miriri e Maggie Fick

NAIR?BI (Reuters) - Um avi?o da Ethiopian Airlines para Nair?bi caiu minutos ap?s a decolagem neste domingo, matando todos as 157 pessoas a bordo e levantando quest?es sobre a seguran?a do Boeing 737 MAX 8, um novo modelo que tamb?m caiu na Indon?sia em outubro.

O voo deixou o aeroporto de Bole em Adis Abeba, capital da Eti?pia, ?s 8h38, hor?rio local, antes de perder o contato com a torre de controle poucos minutos depois, ?s 8h44.

?O piloto mencionou que teve dificuldades e que queria voltar?, disse o presidente-executivo da Ethiopian Airlines, Tewolde GebreMariam, em coletiva ? imprensa.

?N?o h? sobreviventes?, tu?tou a companhia a?rea, junto com uma foto de Tewolde segurando destro?os dentro de uma enorme cratera no local do acidente.

Passageiros de 33 pa?ses estavam a bordo, disse Tewolde.

Entre os mortos est?o cidad?os quenianos, et?opes, norte-americanos, canadenses, franceses, chineses, eg?pcios, suecos, brit?nicos, holandeses, indianos, eslovacos, austr?acos, suecos, russos, marroquinos, espanh?is, poloneses e israelenses.

Pelo menos quatro trabalhavam para as Na??es Unidas, disse a companhia a?rea, o que foi confirmado pelo diretor do Programa Mundial de Alimentos da ONU.

Nos aeroportos de Nair?bi e Adis Abeba muitos parentes de passageiros desesperados estavam buscando informa??es.

?Estamos apenas esperando pela minha m?e. S? estamos esperando que ela tenha pegado um voo diferente ou esteja atrasada. Ela n?o est? atendendo o telefone?, disse Wendy Otieno, segurando o telefone e chorando.

A aeronave, um Boeing 737 MAX 8, ? do mesmo modelo que caiu no Mar de Java pouco depois da decolagem de Jacarta, em 29 de outubro, matando todas as 189 pessoas a bordo de um voo da Lion Air.

A causa da queda ainda est? sendo investigada.

Um alto funcion?rio do governo dos EUA disse que era cedo demais para dizer se havia alguma conex?o direta entre os dois acidentes, mas que rever a quest?o estaria entre as principais prioridades para os investigadores.

O 737 ? o avi?o de passageiros moderno mais vendido do mundo e ? considerado um dos mais confi?veis da ind?stria.

A nova aeronave da Ethiopian n?o tinha registro de problemas t?cnicos e o piloto tinha um ?excelente? registro de voo, disse Tewolde em uma coletiva de imprensa.

?N?s recebemos o avi?o em 15 de novembro de 2018. Ele voou mais de 1.200 horas. Havia voado de Joanesburgo mais cedo esta manh??, ele disse.

?VELOCIDADE INST?VEL?

O voo ET 302, registrado sob o n?mero ET-AVJ, caiu perto da cidade de Bishoftu, a 62 km a sudeste da capital, Adis Abeba, com 149 passageiros e oito tripulantes a bordo, disse a companhia a?rea.

O voo teve velocidade vertical inst?vel ap?s a decolagem, disse no Twitter o site de rastreamento de voos Flightradar24.

A aeronave se despeda?ou em diversos fragmentos e foi severamente queimada, disse um rep?rter da Reuters que estava no local. Roupas e objetos de uso pessoal estavam espalhados pelo campo onde o avi?o caiu.

N?o ficou claro o que causou a queda. A Boeing enviou condol?ncias ?s fam?lias e disse que estava pronta para colaborar com as investiga??es.

FAMILIARES ANGUSTIADOS

No aeroporto de Nair?bi, muitos parentes de passageiros estavam esperando no port?o h? horas, sem informa??es das autoridades aeroportu?rias. Alguns foram informados do acidente pelos jornalistas.

Robert Mutanda, de 46 anos, esperava que seu cunhado viesse do Canad?.

?N?o, n?s n?o vimos ningu?m da companhia a?rea ou do aeroporto?, disse ele ? Reuters ?s 13h, mais de tr?s horas ap?s a perda de contato com o voo. ?Ningu?m nos disse nada, estamos aqui apenas esperando o melhor.?

Autoridades quenianas s? chegaram ao local ?s 13h30, no hor?rio local.

James Macharia, secret?rio de gabinete para os transportes, disse que soube do acidente pelo Twitter.

As fam?lias foram levadas ao hotel Sheraton de Nair?bi, mas disseram que ainda est?o esperando informa??es dos funcion?rios da companhia a?rea oito horas ap?s o acidente.

ETHIOPIAN AIRLINES

De acordo com as regras internacionais, a responsabilidade por liderar as investiga??es ? da Eti?pia, mas o Conselho Nacional de Seguran?a nos Transportes dos Estados Unidos (NTSB) tamb?m vai participar, porque o avi?o foi projetado e constru?do nos Estados Unidos.

Representantes da Boeing e da fabricante de motores CFM, uma joint venture entre a General Electric e a francesa Safran SA, v?o aconselhar o NTSB.

A estatal et?ope ? uma das maiores companhias a?reas do continente em tamanho de frota. O avi?o estava entre seis dos 30 Boeing 737 MAX 8 encomendados pela companhia, que est? em r?pida expans?o.

A frota continuar? operando, uma vez que a causa n?o est? clara, disse o CEO.

Seu ?ltimo grande acidente foi em janeiro de 2010, quando um voo de Beirute caiu logo ap?s a decolagem, matando todas as 90 pessoas a bordo. Os libaneses disseram que foi uma falha do piloto, o que foi contestado pela companhia.

(Reportagem adicional por Hereward Holland, Omar Mohammed, Katharine Houreld, Aaron Maasho, Tiksa Negeri, Tim Hepher, Jamie Freed, Allison Lampert e Jane Merriman)