Reféns ocidentais são libertados pelo Taliban afegão em troca de comandantes

Por Jibran Ahmad e Hamid Shalizi

PESHAWAR, Paquist?o/CABUL (Reuters) - O Taliban afeg?o libertou dois ref?ns ocidentais nesta ter?a-feira, disseram autoridades do governo do Afeganist?o, finalizando uma troca de prisioneiros adiada ao receber tr?s comandantes do grupo militante e despertando a esperan?a na retomada dos esfor?os de paz.

O norte-americano Kevin King e o australiano Timothy Weeks foram sequestrados em agosto de 2016 nos arredores da Universidade Americana do Afeganist?o, em Cabul, onde trabalhavam como professores.

Apoiada pelos Estados Unidos, a decis?o do governo de realizar a troca ? vista como essencial para encaminhar conversas diretas com os militantes isl?micos, que at? agora v?m se recusando a tratar com o que classificam como um regime 'fantoche' ileg?timo em Cabul.

'Os dois professores est?o livres e em seguran?a e est?o sendo cuidados agora', disse um funcion?rio afeg?o de alto escal?o, pedindo anonimato por n?o estar autorizado a falar ? m?dia.

Ele n?o deu maiores detalhes.

Mais cedo nesta ter?a-feira, tr?s fontes do Taliban a par do acordo --inclusive uma do Catar, lar da lideran?a pol?tica do Taliban afeg?o-- disseram que os tr?s comandantes do Taliban que foram parte da troca foram soltos de uma pris?o no Afeganist?o.

'Pouco depois de sua liberta??o, eles foram levados de avi?o a Doha e entregues ao escrit?rio pol?tico do Catar', disse um l?der do Taliban no Afeganist?o, que n?o quis se identificar por n?o ter autoriza??o para falar publicamente sobre o acordo.

Os porta-vozes do governo afeg?o e da embaixada dos EUA em Cabul n?o estavam dispon?veis de imediato para comentar.

King e Weeks foram vistos pela ?ltima vez em um v?deo de 2017 no qual aparecem desgrenhados e clamando aos seus governos para que garantam sua liberta??o.

A troca de prisioneiros pode ajudar a impulsionar os esfor?os para encerrar a guerra afeg?.

Os EUA e o Taliban passaram a maior parte do ano passado debatendo um plano para a retirada das tropas norte-americanas em troca de garantias de seguran?a do grupo.

Mas o presidente dos EUA, Donald Trump, suspendeu as conversas no m?s passado na esteira da morte de um soldado de seu pa?s e outras 11 pessoas em um ataque a bomba do Taliban em Cabul.