Sonda da Nasa prepara pouso em Marte para missão sísmica inédita

Por Steve Gorman

LOS ANGELES (Reuters) - A primeira espa?onave da Nasa constru?da para explorar as profundezas de outro planeta estava prestes a pousar em uma plan?cie vasta e est?ril de Marte nesta segunda-feira, levando instrumentos para detectar calor e vibra??es s?smicas nunca medidas fora da Terra.

Depois de percorrer 548 milh?es de quil?metros durante uma jornada de seis meses no espa?o profundo, a sonda rob?tica InSight deve pousar na superf?cie poeirenta e pedregosa do planeta vermelho perto das 18h (hor?rio de Bras?lia).

Se tudo seguir o plano, a InSight atravessar? o topo da fina atmosfera marciana a 19.310 km/h.?Freada pelo atrito, o acionamento de um paraquedas gigante e retrofoguetes, a InSight descer? por 123 quil?metros de c?us marcianos e chegar? ao solo em 6,5 minutos, se movendo a meros 8 km/h quando pousar.

A sonda estacion?ria, lan?ada em maio do Estado norte-americano da Calif?rnia, far? uma pausa de 16 minutos para a poeira assentar, literalmente, no local de pouso, e depois pain?is solares em forma de disco ser?o abertos como asas para captar energia.

A equipe do controle da miss?o do Laborat?rio de Propuls?o a Jato (JPL) da Nasa, que fica perto de Los Angeles, espera receber uma confirma??o em tempo real da chegada da espa?onave gra?as a dados retransmitidos por um par de sat?lites de miniatura que foram lan?ados juntamente com a InSight e sobrevoar?o Marte.

Os controladores do JPL tamb?m esperam receber uma foto dos novos arredores da sonda na plan?cie marciana reta e lisa pr?xima do equador do planeta, chamada Elysium Planitia.

Ela est? a cerca de 600 quil?metros do local de pouso do Curiosity, jipe marciano do tamanho de um carro enviado em 2012 que foi a ?ltima espa?onave enviada pela Ag?ncia Aeroespacial dos Estados Unidos a Marte.

Menor e pesando 360 quilos, a InSight --abrevia??o de Explora??o Interior Usando Investiga??es S?smicas, Geodesia e Transporte de Calor-- ? a 21? miss?o marciana dos EUA, que come?ou com os sobrevoos Mariner nos anos 1960. Quase duas dezenas de outras miss?es marcianas foram enviadas por outras na??es.

A sonda passar? 24 meses --cerca de um ano marciano-- usando monitoramento s?smico e leituras da temperatura subterr?nea para desvendar mist?rios sobre a forma??o de Marte e, por extens?o, das origens da Terra e de outros planetas rochoso do sistema solar interior.