Xi diz que China enfrenta 'situação grave'; mortes por vírus chegam a 42

Por Tony Munroe e Roxanne Liu

PEQUIM (Reuters) - O presidente chin?s, Xi Jinping, disse que a China est? enfrentando uma 'situa??o grave', j? que o n?mero de mortos pelo surto de coronav?rus saltou para 42, ofuscando as celebra??es do Ano Novo Lunar que come?aram neste s?bado.

Com mais de 1.400 pessoas infectadas em todo o mundo, a maioria delas na China, Hong Kong declarou uma emerg?ncia de v?rus, suspendeu celebra??es e restringiu as conex?es com a China continental.

Austr?lia confirmou seus quatro primeiros casos neste s?bado, a Mal?sia confirmou quatro e a Fran?a relatou os primeiros casos da Europa na sexta-feira, enquanto as autoridades de sa?de de todo o mundo lutam para evitar uma pandemia.

Os Estados Unidos est?o organizando um voo charter no domingo para trazer seus cidad?os e diplomatas de volta de Wuhan, cidade central da China que ? o epicentro do surto, informou o Wall Street Journal.

Em Hong Kong, com cinco casos confirmados, a l?der executiva da cidade, Carrie Lam, disse que os voos e viagens de trem de alta velocidade entre a cidade e Wuhan ser?o interrompidos. As escolas em Hong Kong, que atualmente est?o de f?rias pelo Ano Novo Lunar, permanecer?o fechadas at? 17 de fevereiro.

Xi realizou uma reuni?o no Politburo neste s?bado sobre medidas para combater o surto 'acelerado', informou a televis?o estatal.

At? ?s 20h (hor?rio local) de s?bado, o n?mero de mortos na China havia subido para 42, informaram autoridades, ante 26 no dia anterior. Tamb?m no pa?s, 1.372 pessoas estavam infectadas pelo v?rus - ligado a um mercado de frutos do mar em Wuhan que vendia ilegalmente animais silvestres.

O v?rus tamb?m foi detectado na Tail?ndia, Vietn?, Cingapura, Jap?o, Coreia do Sul, Taiwan, Nepal e Estados Unidos.

Na prov?ncia de Hubei, onde fica Wuhan, os funcion?rios apelaram por m?scaras e roupas de prote??o.

'Estamos constantemente avan?ando no controle e preven??o de doen?as ... Mas agora estamos enfrentando uma crise de sa?de p?blica extremamente grave', disse Hu Yinghai, vice-diretor geral do Departamento de Assuntos Civis, em entrevista coletiva.

Os ve?culos que transportam suprimentos de emerg?ncia e equipes m?dicas para Wuhan estar?o isentos de ped?gios e receber?o prioridade no tr?nsito, informou o Minist?rio dos Transportes da China no s?bado.

Wuhan disse que proibiria ve?culos n?o essenciais do centro da cidade a partir de domingo para controlar a propaga??o do v?rus, paralisando ainda mais uma cidade de 11 milh?es de pessoas que est? em confinamento virtual desde quinta-feira, com quase todos os voos cancelados e postos de controle bloqueando as principais estradas fora da cidade.

Autoridades impuseram restri??es de transporte a quase toda a prov?ncia de Hubei, que tem uma popula??o de 59 milh?es.

O coronav?rus rec?m-identificado criou alarme porque ainda existem muitas inc?gnitas em torno dele, como o qu?o perigoso ? e com que facilidade se espalha entre as pessoas. Pode causar pneumonia, que foi mortal em alguns casos.

MEDIDAS DE PROTE??O

A Austr?lia confirmou seus quatro primeiros casos em duas cidades diferentes no s?bado, e a principal autoridade de sa?de do pa?s disse que esperava mais casos, j? que a Austr?lia ? um destino popular para turistas chineses

A rede estatal China Global Television reportou neste s?bado que um m?dico que estava tratando pacientes em Wuhan, Liang Wudong, 62 anos, morreu do v?rus.

N?o estava claro imediatamente se sua morte j? foi inclu?da no n?mero oficial de 41, dos quais 39 estavam na prov?ncia central de Hubei, onde Wuhan est? localizada.

A rede de cafeterias norte-americana Starbucks disse neste s?bado que estava fechando todos os seus pontos de venda na prov?ncia de Hubei para o feriado de Ano Novo Lunar de uma semana, ap?s um movimento semelhante do McDonald's em cinco cidades de Hubei.

Em Pequim, neste s?bado, funcion?rios em trajes de prote??o brancos verificaram a temperatura dos passageiros entrando no metr? na esta??o ferrovi?ria central, enquanto alguns servi?os de trem na regi?o do delta do rio Yangtze, no leste da China, foram suspensos, disse a operadora ferrovi?ria local.

A estatal CCTV, citando um an?ncio da associa??o da ind?stria de turismo da China, disse que o pa?s interromper? todas as excurs?es em grupo, tanto no pa?s quanto no exterior, a partir de 27 de janeiro.

AMEA?A ? SA?DE GLOBAL

H? temores de que a transmiss?o acelere com as viagens chinesas durante o feriado de Ano Novo Lunar, que come?ou neste s?bado, embora muitos tenham cancelado seus planos.

Aeroportos de todo o mundo intensificaram a triagem de passageiros da China, embora algumas autoridades e especialistas em sa?de tenham questionado a efic?cia de tais triagens.

Em u exemplo de como esses esfor?os poderiam deixar passar casos, os m?dicos de um hospital de Paris disseram que dois dos tr?s cidad?os chineses na Fran?a que foram diagnosticados com o v?rus chegaram ao pa?s sem apresentar sintomas.

A Organiza??o Mundial da Sa?de (OMS) declarou o novo coronav?rus uma 'emerg?ncia na China' esta semana, mas decidiu n?o declar?-lo como preocupa??o internacional.

Um relat?rio de especialistas em doen?as infecciosas do Imperial College, em Londres, disse neste s?bado que, apesar disso, a epidemia 'representa uma clara e cont?nua amea?a ? sa?de global', acrescentando: '? incerto no momento atual se ? poss?vel conter a epidemia em andamento na China.'

Embora a China tenha pedido transpar?ncia na gest?o da crise, ap?s a dissemina??o da S?ndrome Respirat?ria Aguda Grave de 2002/2003, as autoridades de Wuhan foram criticadas por lidar com o atual surto.

Em rara dissid?ncia p?blica, um jornalista s?nior de um jornal provincial de Hubei, dirigido pelo Partido Comunista, pediu na sexta-feira uma mudan?a 'imediata' de lideran?a em Wuhan, em publica??o no Weibo, semelhante ao Twitter. A publica??o foi removida posteriormente.

CELEBRA??ES

A prov?ncia de Hubei, onde as autoridades est?o correndo para construir um hospital com 1.000 leitos em seis dias para tratar pacientes, anunciou neste s?bado que havia 658 pacientes afetados pelo v?rus em tratamento, 57 dos quais estavam gravemente doentes.

Em um per?odo normalmente festivo nesta ?poca do ano, Sanya, um popular destino tur?stico na ilha de Hainan, no sul da China, anunciou que estava fechando todos os locais tur?sticos, enquanto a capital da ilha, Haikou, disse que os visitantes de Wuhan seriam colocados em quarentena de 14 dias em um hotel.

A Disneyl?ndia de Xangai foi fechada a partir deste s?bado. O parque tem?tico tem uma capacidade di?ria de 100.000 pessoas e as entradas esgotaram durante o feriado de Ano Novo Lunar do ano passado.

(Por Sophie Yu, Yilei Sun, Judy Hua, Roxanne Liu, Se Young Lee e Cate Cadell; reportagem adicional de Lidia Kelly em Melbourne, Yawen Chen em Pequim e Felix Tam em Hong Kong)